Cheferne i den amerikanske centralbank, Federal Reserve, vurderede på det seneste rentemøde, at økonomien i USA var i færd med en gradvis afkøling.

Det fremgår af onsdagens offentliggjorte referat.

”Langt de fleste deltagere vurderede, at væksten i den økonomiske aktivitet så ud til gradvist at køle af, og de fleste deltagere bemærkede, at de anså den nuværende pengepolitiske position som restriktiv,” hedder det i referatet.

Rentekomiteens 19 medlemmer mente samtidig, at risiciene for centralbankens mål om maksimal beskæftigelse og prisstabilitet, udtrykt ved en årlig kerneinflation på 2,0 pct., var kommet bedre i balance, da arbejdsmarkedet var blevet mindre stramt, og da inflationen var aftagende.

Flere af chefgruppens medlemmer mente samtidig, at en svækkelse af efterspørgslen i økonomien, da arbejdsmarkedet nu er mere normaliseret, kunne medføre større ledighed end i tidligere periode, hvor en tilsvarende nedgang i efterspørgslen i højere grad satte sig i antallet af nyopslåede stillinger.

”Nogle bemærkede, at den fortsatte styrke i økonomien samt andre faktorer kunne betyde, at den langsigtede ligevægtsrente var højere end tidligere vurderet, i hvilket tilfælde både pengepolitikkens position og de samlede finansielle forhold kunne være mindre restriktive, end de måske fremstår.”

Centralbankens ledelse løftede da også i sin kvartalsprognose buddet på den langsigtede neutrale rente til 2,750 pct. mod 2,625 pct. i marts og 2,500 pct. i mange år inden da.

På mødet valgte bankens ledelse også at sænke sin prognose for antallet af rentenedsættelser i år til en enkelt mod et bud på tre lempelser i marts såvel som i december.

”Flere deltagere observerede, at hvis inflationen skulle forblive på et forhøjet niveau eller stige yderligere, kunne målintervallet for fed funds-renten muligvis skulle hæves,” skriver banken i sit referat, men tilføjer også:

”En række deltagere bemærkede, at pengepolitikken skulle være klar til at reagere på uventet økonomisk svaghed.”

På rentemødet i juni blev renten, som har ligget i 5,25-5,50 pct. siden juli 2023, fastholdt, og medlemmerne af renteudvalget var enige om, at der var behov for mere tillid til, at inflationen bevæger sig ”vedvarende” nedand, inden renten kan blive sat ned.