(Opdateret kl. 15.36 med kommentar fra Sydbank.)

Den Europæiske Centralbank, ECB, vil om nødvendigt øge eller forlænge sit opkøbsprogram for obligationer. Det siger ECB-chef Mario Draghi torsdag på et pressemøde, efter at banken har fastholdt sin nuværende pengepolitiske linje og den toneangivende refirente på 0,0 pct.

Desuden fandt banken ikke grund til at ændre sit opkøbsprogram for obligationer på 60 mia. euro fra april til og med udgangen af 2017, efter at det blev forlænget i december. Opkøbene i perioden januar til marts vil ligeledes fortsætte uændret med 80 mia. euro om måneden.

Ifølge Draghi er inflationen taget til på grund af højere energipriser, men der er ikke tale om en overbevisende stigning i den underliggende inflationen. Derfor står bankens rentekomité også klar til at bruge de nødvendige redskaber for at nå sin målsætning om en inflation på 2 pct. på mellemlangt sigt, siger Draghi.

"Hvis udsigterne bliver mindre favorable eller de finansielle forhold afviger i forhold til en bæredygtig justering af inflationsbanen, så står vi klar til at ændre vores opkøbsprogram for aktiver, både når det kommer til omfanget og dets varighed," siger Mario Draghi.

På valutamarkedet er euro svækket, efter Draghi har gentaget sit budskab om, at renten vil forblive lav i en forlænget periode, og at opkøbene kan blive optrappet.

Og svækkelsen af euro var utvivlsomt også Draghis ønske, vurderer cheføkonom i Sydbank Jacob Graven. Han peger på, at USA's kommende præsident, Donald Trump, i løbet af de seneste dage har haft held til at svække dollar over for euro med sine kommentarer.

"Det viser med al tydelighed, at den globale valutakrig bliver optrappet. Ingen lande ønsker en stærkere valuta, mens mange - herunder eurozonen - gerne vil have en svagere valutakurs for at forbedre konkurrenceevnen og presse inflationen op. Draghi valgte dog klogeligt at undlade at kommentere direkte på Trumps udfald mod den stærke dollarkurs," skriver Jacob Graven i en kommentar.

Euro ligger torsdag ved 15.15-tiden i 1,0594 dollar mod 1,0668 dollar inden pressemødet. Onsdag eftermiddag kostede en euro omkring 1,0690 dollar.

Draghi siger i øvrigt torsdag, at banken ikke har diskuteret, hvordan den vil implementere en udfasning af sit opkøbsprogram.

Et emne på torsdagens rentemøde har til gengæld været, hvordan banken fremadrettet vil købe aktiver med en effektiv rente på under nul pct. ECB offentliggør i den forbindelse en pressemeddelelse kl. 15.30.

/ritzau/FINANS