Formand Jerome Powell for den amerikanske centralbank, Federal Reserve, vurderer, at der stadig er ”lang vej” for processen med at få inflationen ned til centralbankens mål om en kerneinflation på 2,0 pct. om året.

Det sagde han onsdag på et pressemøde i kølvandet af bankens todages rentemøde, som sluttede med en beslutning om at hæve renten med 0,25 pct.point til 5,25-5,50 pct.

I den forbindelse fremhævede han også, at det formentlig vil kræve en vækst under gennemsnittet for den amerikanske økonomi.

”Pengepolitikken har ikke været restriktiv nok i lang nok tid til at have nået den fulde ønskede effekt. Så vi har til hensigt at holde renten restriktiv, indtil vi er sikre på, at inflationen vedvarende kommer ned til vort mål på 2,0 pct., og vi er parate til at stramme pengepolitikken yderligere, hvis det er passende,” sagde Jerome Powell.

”Og vi tror, at processen formentlig har lang vej endnu.”

Federal Reserves indtil nu 11 renteforhøjelser i denne stramningscyklus, der startede i marts 2022, har endnu ikke fået fuld effekt på økonomien, og centralbankformanden venter ikke, at kerneinflationen vil nå bankens mål før en gang i 2025.

Renteløftene vil dog stoppe længe før det.

”Ideen om, at vi ville blive ved med at løfte renten, indtil vi kommer til 2,0 pct., er en opskrift på at gå langt forbi målet. Faktisk viser vores prognose, at vi vil sænke renterne næste år.”

”Renten er lige nu i et restriktivt niveau, men når vi ser inflationen komme ned, kan vi flytte den til et neutralt niveau og på et tidspunkt under et neutralt niveau.”

Centralbankens ledelsesgruppe anser 2,50 pct. for at være niveauet for en neutral rente.

I forhold til de fremadrettede pengepolitiske beslutninger i år understregede Jerome Powell desuden, at chefgruppen at spørgsmålet endnu er åbent.

”Når jeg ser fremad, vil vi fortsat være data-afhængige,” slog Jerome Powell fast.

Centralbanken har således ikke besluttet sig for, at den vil skifte mellem pause og renteløft på hvert andet rentemøde. På det næste møde til september kan det derfor både ende med en forhøjelse mere eller endnu en pause ligesom i juni.

”Vi har ikke truffet en beslutning om at gå over til hvert-andet-møde. Vil vil vurdere det fra møde til møde,” sagde Jerome Powell onsdag.

Det er det, som amerikanske iagttagere kalder for et ”live-møde”, hvor en beslutning ikke er givet på forhånd.