I hvert fald betaler bankerne kun frivilligt 61,1 mia. euro af de såkaldte LTRO-lån (Long-term refinancing operations) tilbage til Den Europæiske Centralbank, hvor analytikerne ifølge Bloomberg forudså en frivillig tilbagebetaling på lidt mere end det dobbelte - 122,5 mia. euro.

Det presser den fælleseuropæiske valuta en smule torsdag eftermiddag og sende renterne ned efter formiddagens stigning.

"Især de korte renter i Europa er sendt ned, og det vejer på euroen over en bred kam. Euro-dollar var ellers på vej op," siger valutastrateg Mik Ingenius fra Nordea til Ritzau Finans.

En dollar koster fredag middag 1,3176 euro mod 1,3225 torsdag ved 17-tiden og 1,3222 umiddelbart inden nyheden.

ECB stillede sidste år ubegrænsede LTRO-lån til rådighed for bankerne som led  bekæmpelsen af gældskrisen. I alt er der ydet lån for over 1000 mia. euro. Det er sket i to trancher - en på oprindeligt 489,2 mia. euro, som udløber 29. januar 2015, samt yderligere 529,5 mia. euro med udløb den 26. februar 2015.

Ved den første frivillige tilbagebetaling af første tranche valgte bankerne at sende 137,2 mia. euro retur. Men her i anden omgang blev der altså kun tilbagebetalt 61,1 mia. euro.

"Tallene ses som en fortolkning af, hvordan det går med banksektoren. Og hvis ikke det går godt med banksektoren, så er der mindre positive udsigter for væksten mere generelt. Når der bliver betalt mindre tilbage, end man troede, ses det som et udtryk for, at bankerne ikke er så stærke, som man havde ventet," forklarer Mik Ingenius.

Over for schweizerfranc er euro svækket til 1,2267 sfr. pr. euro fra 1,2288 torsdag ved 17-tiden.

/ritzau/FINANS