Inflationen i Storbritannien tiltog overraskende i årets anden måned, hvor økonomerne ellers havde ventet let aftagende prisstigninger. Og da chancen for en britisk renteforhøjelse onsdag er øget, er pund styrket på tallene.

”Stigningen i inflationen rammer briterne fra to sider. For det første kan lønstigningerne slet ikke følge med. Det udhuler briternes købekraft. For det andet vurderer vi, at stigningen i inflationen cementerer, at Bank of England i morgen vil hæve renten med 0,25 procentpoint til 4,25 pct. Det vil gøre renteudgiften endnu dyrere for de britiske husstand,” påpeger Kim Blindbæk, der er seniorøkonom i Sydbank, i en kommentar.

Forbrugerpriserne steg i februar med 10,4 pct. sammenlignet med samme måned året før, mens økonomerne havde ventet en stigning på 9,9 pct. I januar var inflationen på 10,1 pct.

Også kerneforbrugerpriserne steg mod forventning i februar, hvor stigningen på årsbasis er opgjort til 6,2 pct. mod ventet 5,7 pct. blandt økonomerne. I januar var kerneinflationen i Storbritannien på 5,8 pct.

Reaktionen på valutamarkedet kom prompte, da tallene blev offentliggjort klokken 8 onsdag morgen.

Pund er styrket til niveauet 1,2268 dollar mod 1,2228 dollar umiddelbart inden og 1,2200 dollar tirsdag.

Siden slutningen af 2021 har den britiske centralbank hævet renten ti gange i forsøget på at få bugt med inflationspresset.

”Det har meget hurtigt bragt renten op fra rekordlave 0,1 pct. til i dag 4 pct.,” lyder det Kim Blindbæk.

Økonomerne venter ifølge Bloomberg News - som Sydbank - at renten hæves til 4,25 pct. fra 4,0 pct.

”Det vil betyde, at vi skal tilbage til oktober 2008 for at finde en højere rente i Storbritannien,” siger Kim Blindbæk.