Jerome Powell, som er formand for den amerikanske centralbank, Federal Reserve, Fed, gentog ved en tale i Economic Club i Washington tirsdag flere af nøglesætningerne fra sidste onsdags uges pressemøde, efter at centralbanken havde hævet sin rente med 0,25 procentpoint.

Der var dog nogle enkelte mere høgeagtige tilføjelser, herunder en kommentar om risikoen for en højere terminalrente.

Jerome Powell fastslog atter, at den ”disinflationære” proces er startet i varesektoren, men tilføjede i den forbindelse, at den proces ”stadig har lang vej igen”. Desuden fremhævede han, at den ”disinflationære proces” vil køre på en bumpet vej.

”Den disinflationære proces, processen med at få inflationen ned, er begyndt, og den er begyndt i varesektoren, som udgør omkring en fjerdedel af vores økonomi. Men den har en lang vej at gå. Det er de meget tidlige stadier.”

I forhold til renterne mente Jerome Powell, at der formentlig er behov for flere renteforhøjelser, for renten i 4,50-4,75 pct. er fortsat ikke restriktiv nok. Renten vil også skulle holdes restriktivt i en længere periode.

”Vi mener, vi får brug for yderligere renteforhøjelser,” sagde Jerome Powell.

”Realiteten er, at vi vil reagere på dataene. Så hvis vi fortsætter med at få for eksempel stærke arbejdsmarkedsrapporter eller højere inflationsrapporter, kan det meget vel være tilfældet, at vi skal gøre mere og hæve renterne mere, end der er indregnet i markedet.”

I relation til inflationen, vurderer centralbankformanden fortsat, at en stor del skyldes pandemiens omfattende nedlukning og efterfølgende bratte genåbning. Her i 2023 venter Fed-chefen et ”betydeligt” fald i inflationen, men det vil først være en gang i 2024, at den vil nærme sig bankens mål om 2,0 pct. om året.

Arbejdsmarkedet, der fredag overraskede i januar med en jobskabelse uden for landbruget på 517.000 nye i arbejde mod spåede 188.000, ses af Federal Reserves førstemand for ”mindst at være ved maksimal beskæftigelse”, og manglen på arbejdskraft i USA synes at være mere strukturel end cyklisk.

”Arbejdsmarkedet er ekstraordinært stærkt. Dette viser, hvorfor vi mener, det bliver en langvarig proces, som vil tage en betydelig tidsperiode.”