Den amerikanske centralbank, Federal Reserve, har onsdag besluttet at fastholde sin sin toneangivende rente, fed funds-renten, i intervallet 5,00-5,25 pct.

Samtidig ændres heller ikke på den igangværende reduktion af centralbankens balance med 95 mia. dollar hver måned.

Det fremgår af en meddelelse fra centralbanken efter dens to dages rentemøde tirsdag og onsdag. 

Federal Reserve har to hovedmål, maksimal beskæftigelse og prisstabilitet, der udtrykkes med et mål om en kerneinflation på 2,0 pct. om året.

”Til støtte for disse mål besluttede udvalget at fastholde målområdet for federal funds-renten i 5,00-5,25 pct.,” hedder det i meddelelsen onsdag. 

”At holde målområdet i ro giver udvalget mulighed for at vurderere yderligere informationer og deres implikationer for pengepolitikken.” 

Det var helt som ventet, da 100 ud af 109 adspurgte økonomer ifølge Bloomberg News netop havde forudset en uændret rente, mens otte havde regnet med en forhøjelse på 0,25 pct.point, og en enkelt havde spået en rentesænkning på 0,25 pct.point. 

Helt som forventet

Handelen med rentefutures indikerede kort før rentemeldingen desuden, at markedet havde ventet en fastholdelse af renten med 93 pct. sandsynlighed. 

Federal Reserve havde ellers på de foregående ti rentemøder i træk hævet sin rente, men har altså her i juni taget en pause i de pengepolitiske stramninger.

Centralbanken indledte sin stramningscyklus i marts sidste år med et løft på 0,25 pct.point. 

Det blev fulgt op af en forhøjelse i maj 2022 på 50 basispunkter, inden Federal Reserve på fire møder i træk, i juni, juli, september og november, gik op i det helt store gear med løft på 0,75 pct.point hver gang. 

I december skiftede banken derefter ned igen til en forhøjelse på 50 basispoint, og det samme skete i februar, da renten blev sat op med mere gængse 0,25 pct.point. På det foregående rentemøde i marts hævede Federal Reserve også sin rente med 0,25 pct.point. 

Forhøjelsen i maj sidste år på 0,50 pct.point var det største løft siden 2000, mens junibevægelsen på 0,75 pct.point ikke var set i samme omfang siden 1994. 

Med de ti renteløft i træk på samlet 5,00 pct.point har USA’s centralbank gennemført den stejleste stramningscyklus i 40 år, inden denne onsdags pause. 

Chefgruppen i centralbanken bekræftede onsdag også, at balancen fortsat skal reduceres med op til 95 mia. dollar hver måned. Reduktionen sker med 60 mia. dollar i beholdningen af statsobligationer og med 35 mia. dollar i beholdningen af realkreditobligationer hver måned.

Reduktionen blev sat i gang via en tremåneders indfasningsperiode, der startede i juni sidste år med 47,5 mia. dollar om måneden.

Onsdagens rentebeslutning blev enstemmigt vedtaget i centralbankens renteudvalg.

Forventer to rentehop mere

Efter ti møder i træk med renteløft siden marts 2022 er der dog tale om en ”høgeagtig” pause i stramningerne, for ledelsen i centralbanken signalerer i sin kvartalsmæssige prognose nu en højere rente i længere tid end for tre måneder siden, og faktisk er prognosen nu, at renten skal sættes op to gange mere i år. 

Med en højere rente ved udgangen af både 2023, 2024 og 2025. 

Det såkaldte dotplot-diagram, hvor chefgruppens medlemmer indskriver deres individuelle renteforventninger, indikerer med sin median således, at renten vil slutte 2023 i 5,625 pct., hvilket skal sammenlignes med et ventet niveau for prognosen på 5,125 pct. tilbage i marts såvel som i december sidste år. 

Med andre ord spår Federal Reserve, at andet halvår vil byde på to renteforhøjelser og ingen nedsættelser, som markedet ellers på forhånd havde indregnet. 

For 2024 er buddet nu en slutrente på 4,625 pct., mens det tilbage i marts var 4,375 pct., og for udgangen af 2025 regner chefgruppen i Federal Reserve nu en rente på 3,375 pct. sammenlignet med et bud i marts på 3,125 pct.