Skarp kritik af, at Merkur Andelskasse har en investeringspartner med en aktiepost i et israelsk firma, får nu bankens partner til helt at droppe investeringen. 

Det sker, selv om der ikke er fundet beviser for, at det pågældende selskab Check Point Software Technologies er involveret i krigen i Gaza, der er den udløsende faktor for kritikken. 

Hollandske Triodos varetager investeringer for Merkurs kunder. Triodos har kulegravet investeringen de seneste uger som konsekvens af kritikken og har nu besluttet at droppe den.

”Så vidt vi ved, er der ingen direkte bånd mellem Check Point Software Technologies og konflikten i Gaza. Det er fakta, så vidt vi ved. Men så er der synspunkter i offentligheden og presset fra visse grupper, der har været meget aktive og har givet deres mening til kende,” siger en talsperson fra Triodos Investment Management til FinansWatch. 

Hvorfor afhænder I aktierne?

”Vi er bevidste om det faktum, at det bliver ved med at skabe kontroverser, at dette specifikke selskab er en del af vores portefølje. Fordi konflikten i Gaza fortsætter, og der ikke er udsigt til en fredelig løsning i en nær fremtid, har vi besluttet at afhænde vores aktier i Check Point Software Technologies,” siger talspersonen.

Konflikten i Gaza vækker stærke følelser i store dele af verden, og den har også bragt sindene i kog i Merkurs bagland. Andelskassen er kendt for sin sociale profil og strikse investeringskriterier, og derfor har kritikken fra baglandet på det følsomme spørgsmål om Israel og Palæstina vakt opsigt. 

Da pengeinstituttet holdt generalforsamling tidligere i april var en gruppe venstreaktivister mødt op for at demonstrere. Initiativtager og andelshaver Jens Crumlin fortalte til FinansWatch, at mange var ”dybt rystede”, fordi Merkurs profil ikke harmonerer med en investering i et firma, ”der deltager i folkemordet i Israel”. 

Medlem af repræsentantskabet Søren Egge Rasmussen, der sidder i Folketinget for Enhedslisten, var enig i substansen og opfordrede til at sælge aktierne. 

I Merkur Andelskasse har adm. direktør Charlotte Skovgaard intet at udsætte på Triodos. 

”Jeg har fuld tillid til, at de har gennemført en grundig undersøgelse. Det er ikke noget, de beslutter fra den ene dag til den anden,” siger hun.

Er det den rigtige beslutning?

”Jeg hæfter mig ved, at Triodos har haft en grundig proces, og at de har besluttet at sælge på baggrund af indsigter, de har fået,” siger Charlotte Skovgaard.

Fem kriterier

Både Merkur og Triodos slår sig op på at være socialt ansvarlige banker. Via Triodos kan kunderne investere i ”positiv forandring”, som Merkur beskriver det. 

Investeringerne sker gennem en paraplyfond i Triodos, der består af ni fonde med omkring 600 ”etisk screenede” investeringer ifølge Merkur.

Triodos tager afsæt i fem såkaldte ”omstillingskritier” i udvælgelsen af en investering, herunder et kriterium der bedst kan oversættes til en omstilling mod mere velvære. Check Point Software Technologies bidrog netop til det gennem sine it-sikkerhedsløsninger, har Triodos tidligere fortalt til FinansWatch. 

På det tidspunkt var Triodos ved at gennemgå investeringen, og det er altså uklart præcist hvad, der har fået Triodos til at afhænde investeringen - udover, at der ikke er fundet beviser for at selskabet er direkte involveret i Gaza-konflikten.

Hvad vil I gøre næste gang, der rejses kritik af en investeringen uden, at der er bevis for det?

”Jeg forstår, hvad du siger. Men mængden af kritiske spørgsmål, som vi er blevet mødt med i dette tilfælde, er af en karakter, som vi aldrig har oplevet før. I det lys er det en meget særlig beslutning,” siger talspersonen fra Triodos. 

I Merkur Andelskasses henviser adm. direktør Charlotte Skovgaard til bankens minimumskriterier, som både erhvervskunder og investeringer skal leve op til. 

Det indebærer et fravalg af blandt andet våben og en forventning om, at virksomheden respekterer menneskerettigheder. 

”Jeg er glad for, at vi i Merkur har taget stilling til, hvad vi gennem Triodos vil investere i ud fra vores minimumskriterier. Dem vil jeg igen og igen holde op. På det principielle spørgsmål er vores tilgang, at vi bruger vores minimumskriterier som ledestjerne for, hvad vi gennem Triodos vil investere i og ikke investere i,” siger hun. 

Tidligere har Charlotte Skovgaard sagt, at der ikke var noget der indikerede, at Check Point brød med Merkurs minimumskriterier. 

”Triodos har nu gennemført en grundig proces og har blandt forholdt sig til den information, som også vi har viderebragt, og ud fra de indsigter, de har fået, har de truffet en beslutning.”

Adspurgt, hvorvidt eksklusionen af Check Point kan gøre pro-israelere vrede, henviser hun også til minimuimskriterier.

”Vi har vores minimumskriterier. Vi udelukker ikke lande eller områder. Vi investerer positivt, ud fra hvilken impact en given investering har.” 

FinansWatch har været i kontakt med Check Point Software Technologies. Selskabet henviser til en tidligere kommentar om, at selskabet er en ren kommerciel virksomhed, der tilbyder it-sikkerhedsprodukter med fokus på at beskytte og forsvare sig mod cybertrusler. Selskabet er ikke involveret i offensive teknologier, lyder det.