Den britiske bank HSBC oplever et stigende pres fra USA over sit standpunkt i forbindelse med Kinas håndtering af forkæmpere for demokrati i Hongkong.

Det skriver The Times.

HSBC - Hongkong and Shanghai Banking Corporation - kritiseres af USA's udenrigsminister, Mike Pompeo, for sin behandling af ledende ansatte i avisudgiveren Next Digital i Hongkong.

Sidste måned blev avisudgiverens stifter, Jimmy Lai, der også er en højt profileret forkæmper for demokrati, anholdt i forbindelse med at Kinas nye sikkerhedslov trådte i kraft.

Siden er det kommet frem, at Jimmy Lai og andre ledende ansatte i Next Digital har fået deres konti i HSBC frosset.

"Banken opretholder konti for personer, der er blevet sanktioneret for at nægte borgere i Hongkong deres frihed, mens den lukker konti for dem, der søger frihed," siger Mike Pompeo ifølge The Times.

Det er anden gang, at udenrigsministeren kritiserer HSBC i forbindelse med Hongkong. I juni kritiserede anklagede han banken for at underlægge sig Kina, efter at banken bakkede op om den kinesiske sikkerhedslov.

Også i sit hjemland, Storbritannien, møder HSBC kritik. Blandt andet af den britiske udenrigsminister, Dominic Raab.

I juni underskrev Peter Wong, der er seniorledende ansat for HSBC's Asien-Stillehavs-region, en underskriftindsamling, der bakkede op om Kinas sikkerhedslov.