Den amerikanske centralbankrente i 5,25-5,50 pct. er restriktiv nok til på et eller andet tidspunkt at nedbringe inflationen, men den er måske ikke så stram, som mange tror, og det kan derfor tage længere tid.

Det mener Thomas Barkin, som er direktør i Federal Reserves distrikt i Richmond.

”Det er for tidligt at sige, men der er en måde at finde ud af det på: Fortsæt målrettet, mens du holder et vågent øje med den reelle økonomi,” sagde Thomas Barkin fredag i Paris ifølge Reuters.

”Og det er, hvad jeg gør.”

Den amerikanske centralbank indledte sin stramningscyklus i marts 2022, da renten var tæt på nul, og det er blevet til 11 renteforhøjelser. Den seneste kom i juli 2023, da den toneangivende rente blev hævet med 0,25 pct.point til 5,25-5,50 pct.

I den seneste prognose fra centralbankens ledelse var der ingen af de 19 medlemmer, som regnede med, at renten skal op herfra, men der var blandede signaler i forhold til, hvornår renten skal sænkes og med hvor meget.

Efter Richmond-direktørens udtalelser er der fredag også blevet offentliggjort inflationstal fra den amerikanske økonomi for maj, og det har nok været positiv læsning for Thomas Barkin.

PCE Core, der er Federal Reserves foretrukne mål for kerneinflationen, steg i maj som ventet med 2,6 pct. mod en årsstigning i april på 2,8 pct. På månedsbasis steg kerneinflationen med 0,1 pct. i maj mod 0,3 pct. måneden forinden.

Den aftagende tendens er godt nyt i centralbankens kamp mod inflationen, og det bekræfter spekulationerne i muligvis to rentesænkninger i anden halvdel af 2024.

Inflationen er dog stadig over Federal Reserves mål på 2,0 pct. om året, og bankens ledelse har netop tidligere i juni løftet sin prognose for 2024 til 2,8 pct. fra et bud på 2,6 pct. tilbage i marts.